성도 프로그램에서는 혜성(comet.txt)과 소행성 자료(asteroid.txt) 저장에 The Sky 프로그램과 같은 형식을 사용합니다. 파일은 평범한 텍스트 문서이고, 웹에서 직접 다운로드 했다면 줄을 나누는 방식이 리눅스/유닉스 형식으로 되어 있습니다(이 부분은 따로 신경쓰지 않아도 됩니다. 윈도우 형식이든, 유닉스 형식이든 성도 프로그램에서 자동으로 처리합니다).

 

자세한 형식은 아래와 같습니다. 각 항목 사이의 구분은 '|' 기호로 하며, 굳이 열을 맞추어 줄 필요는 없습니다. 

 

C/1995 O1 (Hale-Bopp)                  |2000|19970329.3795 | 0.938437 |0.994914 |130.8735 |282.4161 | 89.4157 |-2.0 |10.0 | MPC 75007

 

자료의 순서는 이렇습니다. 괄호 안의 기호는 MPC 홈페이지에서 쓰는 기호입니다. 

 

혜성 이름 | 원기(epoch) | 근일점 시각(T) | 근일점 거리(q, AU) | 이심률(e) | 근일점 인수(Peri.) | 승교점경도(Node) | 궤도경사각(Incl.) | 절대등급(H) | 광도경사매개변수(G) | MPC 기호

여기에서 근일점 시각 형식은 YYYYMMDD.FFF 입니다. YYYY는 연도, MM은 월, DD는 일, FFF는 해당 일의 시각을 소수로 표현한 수입니다. 기원전은 '-' 부호를 붙여서 표시합니다. 기원전 1년을 0년, 기원전 2년을 -1년으로 처리한다는 점에 유의해야 합니다. 

 

각각의 요소에 대한 MPC(Minor Planet Center) 홈페이지의 설명입니다(출처 : http://www.minorplanetcenter.net/iau/info/OrbElsExplanation.html ). 

Epoch : The epoch of osculation of the orbital elements.
T : Date of perihelion passage.
q : Perihelion distance (in AU).
e : Orbital eccentricity.
Peri. : The J2000.0 argument of perihelion (in degrees).
Node : The J2000.0 longitude of the ascending node (in degrees).
Incl. : The J2000.0 inclination (in degrees).
H : Absolute visual magnitude. A table converting H to a diameter is available.
G : Slope parameter. For an explanation of the H,G magnitude system refer to Application of Photometric Models to Asteroids, Bowell et al., in Asteroids II, 524-556 (published by the University of Arizona Press, ISBN 0-8165-1123-3) and the references therein.

 

성도 0.8.39판부터는 혜성 자료 파일이 2개입니다. histcomet.txt와 comet.txt입니다. histcomet.txt는 역사 기록에 남아있는 혜성 목록입니다. 역사 기록에 남아있는 과거의 혜성은 MPC에서 따로 목록을 제공하지 않고, 주기 혜성도 다른 행성의 영향으로 매 주기마다 궤도요소가 조금씩 바뀝니다. 이 문제를 보완하기 위해 과거 혜성의 궤도 정보를 현재 관측가능한 혜성과 분리하여 따로 관리할 수 있도록 했습니다. 두 파일의 형식은 같습니다.